Achtergrond
Het Instituut voor Tropische Geneeskunde begeleidt al jarenlang mannen die aan chemsex doen op medisch en psychologisch vlak. In de dagelijkse praktijk stelden onderzoekers en clinici een concrete nood vast: betrouwbare, wetenschappelijk onderbouwde informatie was moeilijk te vinden, en een laagdrempelig hulpmiddel voor de betrokkenen zelf ontbrak volledig.
Het ITG vroeg ons om die nood om te zetten in een digitaal product één dat niet alleen informeert, maar ook begeleidt en empowert, met respect voor de privacy en autonomie van elke gebruiker.
Uitdaging
Stigmagevoelig onderwerp, breed publiek
Chemsex draagt maatschappelijk stigma. De app moest niet-oordelend zijn en tegelijk heldere gezondheidsinformatie brengen voor nieuwkomers én ervaren gebruikers.
Privacy als fundamentele vereiste
Uit uitgebreid gebruikersonderzoek bleek dat privacy en anonimiteit cruciaal zijn. De app mocht geen sociale functie hebben en moest veilig te gebruiken zijn op gedeelde toestellen, ook tijdens events.
Wetenschappelijk fundament, menselijke toon
Alle content is het resultaat van een rigoureus co-ontwikkelproces met het ITG, de Universiteit Antwerpen, Sensoa en VAD. De informatie moest accuraat én toegankelijk zijn — zonder te betuttelen.
Maximale bereikbaarheid, nul installatiedrempel
Een native app via een store is zichtbaar in je downloadgeschiedenis en kan stigmatisering versterken. Budd moest werken als een progressive web app: installeerbaar via de browser, zonder store, zonder sporen.
Oplossing
Een buddy. Geen app. Geen oordeel.
Budd is een progressive web app, beschikbaar via app.budd.be op desktop, tablet en mobiel. Geen download nodig, geen zichtbaar icoontje in een app store. Wie wil, kan de app als icoon aan het startscherm toevoegen — zo discreet of zo zichtbaar als de gebruiker zelf wil.
De naam zegt het al: Budd is een buddy. Geen klinisch hulpmiddel, geen moraliserende tool. De app begeleidt op eigen tempo, in eigen taal — in het Nederlands, Frans en Engels.
Gebruikers kunnen de app volledig anoniem gebruiken voor het informatiegedeelte. Wie een account aanmaakt, ontsluit de persoonlijke tools: agenda, dagboek, dashboard. Geen data wordt gedeeld met andere gebruikers.
Begeleiding in drie fases
Voor — Bewust voorbereiden
Events inplannen in een persoonlijke agenda. De voorbereidingstool helpt om stil te staan bij intenties en persoonlijke grenzen. Een handige checklist zorgt dat je niets vergeet. De combinatietool toont welke chemcombinaties risicovol zijn.
Tijdens — Alert en geïnformeerd blijven
Stap-voor-staphandleidingen voor mogelijke noodsituaties. Directe toegang tot noodnummers. Een notitieboek met tijdstempels om bij te houden wat wanneer werd genomen.
Na — Reflecteren en groeien
Een stemmingsdagboek om gevoelens en ervaringen te verwerken. Een persoonlijk dashboard met een overzicht van deelname en gemoedstoestand doorheen de tijd. En een overzicht van het volledige hulpverleningsaanbod voor wie verder wil gaan.
Impact
Budd werd in 2026 uitgelicht op het Darklands Festival in Antwerpen — het grootste fetisjfestival van Europa, met 27.000 bezoekers. Als onderdeel van het Kink Responsibly-project van het ITG kregen bezoekers ter plaatse toegang tot de combinatietool via een touchscreen, en konden ze ervaren hoe ze hiermee weloverworgen keuzes kunnen maken om risico's te beperken.
Het project toont dat een digitaal product meer kan zijn dan een scherm: het werd een brug tussen de gemeenschap, onderzoekers en zorgverleners.